Korsakov
De directe oorzaak van het syndroom van Korsakov is een ernstig gebrek aan thiamine, ofwel vitamine B1, maar in Nederland treedt dit tegenwoordig bijna alleen nog maar op bij alcoholisten.
De beschadigingen die blijven, kunnen pas worden vastgesteld nadat de verslaafde een aantal maanden niet meer drinkt en weer volwaardige voeding tot zich heeft genomen. Deze kunnen o.a. zijn: geheugenstoornissen, gedragsproblemen, planningsstoornissen, het vertellen van verhalen die niet kloppen maar die men zelf gelooft (confabuleren), en stoornissen aan het zenuwstelsel (polyneuropathie).
Daarnaast kan het spijsverteringskaanaal worden aangetast en een aantal organen waaronder de lever. Er kunnen verschillende oorzaken zijn voor een thiaminetekort waardoor de ziekte van Korsakov ontstaat. In Nederland treedt dit bijna alleen nog bij alcoholisten op.
Nederland telt op dit moment naar schatting 8.000 Korsakovpatienten en er zijn aanwijzingen dat hun aantal toeneemt. Ook lijkt het syndroom op steeds jongere leeftijd op te treden en zijn de stoornissen op het moment van opname in een ziekenhuis ernstiger dan tien jaar geleden. Een andere trend is de snelle toename van het aantal vrouwelijke Korsakovpatienten. Zij maken hier een inhaalslag, want tot voor kort was driekwart van de Korsakovpatienten man.
Het syndroom van Korsakov is een aandoening waarbij een gedeelte van de hersenen worden aangetast. Hierdoor ontstaat geheugenverlies. De patiënt verliest vooral het vermogen om iets nieuws te leren, terwijl vaak ook het begrip van tijd gestoord raakt. Het gedrag van de patiënt verandert. Deze kan niet meer voor zichzelf zorgen. De oorzaak van de aandoening is langdurig alcoholmisbruik, vaak in combinatie met slechte eetgewoonten. Hierdoor kunnen naast het Korsakov syndroom nog andere afwijkingen ontstaan aan organen als hart, lever, alvleesklier of aan het zenuwstelsel met als gevolg stoornissen in spraak, beweging, gevoel en gezichtsvermogen.
